我国的内家拳师中，凡亲得太极、形意、八卦之董海川、杨露蝉、郭云深、刘奇兰、车毅斋、宋世荣等一代大师所传者，原有千余；但自一九七一年车毅斋之高徒布学宽以九旬高寿去世后，就只剩下一位了。他正是赫赫有名的山西形意名家宋铁麟。
宋铁麟，名国祥，生于一八八五年农历六月十九日，祖籍河北大兴县。他自幼随父迁至山西太谷县城定居，并从先父宋世德及伯父宋世荣专习家传之形意拳。宋氏世荣、世德两兄弟（世称大二宋）皆系得传于神拳李能然大师。铁麟十余岁时，其父世德挟技走天下，东至高丽（今朝鲜，西到俄罗斯（今苏联），一去多年无消息。铁麟逐拜宋世荣为师，精习形意。酷署严寒，从不间断，年仅十四岁，业已精通形意诸法。
一九OO年，八国联军侵犯中原，义和团及义勇武士进行了殊死抵抗，大批洋人丧命，联军闻风丧胆。京津沦陷后，洋人反复以大屠杀，国人发指眦裂。曾以单刀砍掉许多“洋鬼子”头颅的河北形意名家李存义先生，为避洋人追捕而潜行至山西太谷县，特地拜会其师叔宋世荣等。这期间，宋铁麟与李存义曾在宋家大院内共同练功达二十余日。铁麟言：“应时，我们两人就形意拳、桩进行了广泛交流，不仅比较了五行、十二形等，还对打了“挨身炮”（河北称之为“安身炮”）。”
庚子年，义和团运动播及山西时，铁麟基于爱国热忱也练了义和拳，惜未加坚持；而对形意拳功，则愈加刻意求精，潜心数十年，艺臻炉火纯青，桩功如山岳，行拳赛江河，精技十二形，势势见奇能。
一九二九年，在山西省府太原举行规模空前的全省武赛大会。宋铁麟时年四十五岁，仍是单身一人。他这次应邀赛武还是第一次，与会名手百余，观众成千上万；群雄振奋，皆示特技。形意名家布学宽表演了蛇形、虎捕等，因功大艺精而掌声如雷鸣。铁麟则献出形意拳之猴形绝技（此猴形与象形拳之猴拳迥然不同），只见，铁麟行功似猴形，二目炯炯变势灵；摆扣旋转入难进，退避三舍游斗能；手足骤变风雷起，叨噔闪电万物惊；恰似猴圣降妖术，万从尽在妙境中。铁麟此举，一鸣惊人，技冠群芳；次日，即见省城晚报上，大字显登：“宋铁麟之猴形”。
省城赛武后，宋铁麟声望更高，登门比试者甚多，他皆能谦逊相待，点到即止，并不伤人。实在迫于奈，才针逢相对而还手。四十六岁那年，经薛某引见，得知县祁高手乔九。乔家与太谷县纪祥熙（原国民党财政部长）家比邻，皆为山西省之特大富豪。乔家曾以重金招四海大师住府授艺，乔九颇得其传，执意与铁麟分高低，铁麟推辞不过，只好奉陪。乔九先是当胸击来掌。铁麟刚缠化而软发之；使乔九倒退四五步。本来至此可止，岂料乔九怒目色变，疾趋向前，以虎狼之势呼地一声迎面崩出拳，铁麟引化而劲化劈之。但见乔九腾空而起，倒身而落，实实地砸在太师上，椅腿折断，体躯仰翻，颇为狼狈。乔九被扶起后，缓缓而言：“